Od vitalnog je značaja održavati normalnu razinu zasićenosti kisikom kako bi se spriječila hipoksija. Srećom, tijelo to obično radi samo od sebe. Najvažniji način na koji tijelo održava zdravu razinu SpO2 je disanjem. Pluća uzimaju kisik koji je udahnut i veže ga za hemoglobin koji zatim putuje po cijelom tijelu s teretom kisika. Potrebe tijela za kisikom povećavaju se u vrijeme visokog fiziološkog stresa (npr. dizanje utega ili trčanje) i na višim nadmorskim visinama. Tijelo se obično može prilagoditi tim povećanjima, pod uvjetom da nisu previše ekstremni.
